Du kennst den Moment. Jemand stellt einen Plan vor. Eine Kollegin sagt: „Oh super, noch eine Umstrukturierung, meine Lieblingsbeschäftigung.“ Alle lachen, die vortragende Person etwas zu laut, und das Meeting geht weiter.
In diesem Moment wurde etwas gesagt. Es kam nur in einen Witz verpackt.
Warum Einwände als Witze herauskommen
Vor der eigenen Führungskraft „Ich halte diesen Plan für einen Fehler“ zu sagen, ist riskant. Als Witz lässt es sich zurücknehmen, wenn es schlecht ankommt. Oft ist der Person der Frust dahinter gar nicht bewusst, und der Witz kommt reflexhaft. Psycholog:innen, die Necken erforschen, beschreiben es als indirekte, spielerische Art, mit Konflikten umzugehen. Ausgelöst wird es häufig, wenn jemand den Eindruck hat, dass eine Norm verletzt wurde, und seine Mehrdeutigkeit gehört zu seiner Funktion (Keltner et al., 2001).
In Deep Democracy sind Witze und Sarkasmus die erste Stufe der Widerstandslinie, also des Weges, den ein Einwand nimmt, wenn es sich nicht sicher anfühlt, ihn direkt auszusprechen. Ein solcher Witz ist eine Bitte: die Sache noch einmal zu überdenken oder zumindest anzuerkennen, dass jemand anderer Meinung ist.
Die Forschung stützt die Annahme, dass Sarkasmus Spannung transportiert. In vier Experimenten nahmen Personen, die sarkastische Bemerkungen machten oder erhielten, mehr Konflikt wahr als Personen, die ernst gemeinte austauschten (Huang et al., 2015).
Frotzeleien können auch gesund sein
Dieselben Studien fanden auch eine positive Seite. Sarkasmus machte Menschen kreativer: 75 % derjenigen, die eine sarkastische Bemerkung erhalten hatten, lösten eine Kreativitätsaufgabe, gegenüber 32 % nach einer ernst gemeinten Bemerkung. Und wo sich Menschen vertrauten, erhöhte Sarkasmus den Konflikt nicht (Huang et al., 2015). Für alle, die den Artikel wirklich lesen: Mit dem Code „lesen“ gibt es 10 % auf alle Trainings.
In einem Team mit viel Vertrauen ist Frotzeln also oft einfach Frotzeln. Anzeichen, dass ein Witz mehr transportiert:
- Er hat Biss.
- Die Witze kehren zum selben Thema, zur selben Entscheidung oder zur selben Person zurück.
- Sie kommen immer wieder, öfter als es lustig ist, und werden mit der Zeit schärfer.
Der letzte Punkt ist der wichtigste. Wenn die ersten Witze ungehört bleiben, werden die nächsten schärfer.
Wenn ein ganzes Team um ein Thema herumwitzelt
Manche Teams sind stolz auf ihren lockeren Ton, und ihre Meetings wirken lebendig. Manchmal wird bei all dem Lachen aber nie etwas Schwieriges ausgesprochen. Ständiges Witzeln kann für eine Gruppe ein bequemer Weg sein, auszudrücken, was sie unangenehm findet, und dem Gespräch darüber gemeinsam aus dem Weg zu gehen.
Reagiere mit Neugier
Die naheliegende Reaktion auf Sarkasmus ist Gereiztheit: „Können wir mal kurz ernst bleiben?“ Das beendet meist die Witze, der Einwand bleibt aber und wandert auf den Flur.
Fragen, die meist besser funktionieren:
- „Ich höre ein paar Witze dazu und vermute, dass dahinter ein echtes Anliegen steckt. Was ist es?“
- „Wenn du das ohne den Witz sagen würdest, wie würde es lauten?“
Frag aus echtem Interesse und hör dir die Antwort an, bevor du den Plan verteidigst.
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Quellen
Huang, L., Gino, F., & Galinsky, A. D. (2015). The highest form of intelligence: Sarcasm increases creativity for both expressers and recipients. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 131, 162–177.
Keltner, D., Capps, L., Kring, A. M., Young, R. C., & Heerey, E. A. (2001). Just teasing: A conceptual analysis and empirical review. Psychological Bulletin, 127(2), 229–248.
